A
Grã-Bretanha (Inglaterra, País de Gales e Escócia) e a Irlanda do Norte
formam o Reino Unido. A Inglaterra é, há muito tempo, a área mais
povoada e mais importante do ponto de vista político e econômico desse
Estado monárquico. Isso expĺica por que o Reino Unido também é
conhecido como Inglaterra. Em 1536, a Inglaterra uniu-se ao País de
Gales; em 1707, à Escócia; e, em 1800, à Irlanda.
É interessante notar que a Inglaterra, a Escócia e o País de Gales localizam-se na ilha da Grã-Bretanha, e que a Irlanda do Norte localiza-se na ilha da Irlanda. Essas quatro regiões, além de outras ilhas menores, constituem o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte.
A
participação da Irlanda do Norte no Reino Unido é, até hoje, motivo de
conflitos, pois a Irlanda (também chamada de Eire ou Irlanda do Sul),
que ocupa a maior extensão territorial da ilha de mesmo nome,
reivindica a reunificação das duas Irlandas e a constituição de um
único país independente.
Essa
divisão foi influenciada pelas diferenças religiosas entre os
protestantes, que predominam na Irlanda do Norte, e os católicos,
predominantes no sul, na atual República da Irlanda. A Irlanda do Norte
é a parte menos desenvolvida do Reino Unido, sobretudo por causa dos
riscos políticos determinados pelas frequentes ações terroristas.
No atual espaço produtivo do Reino Unido convivem a tradição industrial, representada pelos:
No atual espaço produtivo do Reino Unido convivem a tradição industrial, representada pelos:
- SETORES DE BASE:
- Grandes indústrias têxteis. O Reino Unido tem uma tradição têxtil que remonta à Idade Média. Nos últimos tempos, em virtude do reduzido custo da mão-de-obra dos países asiáticos, a indústria tem-se transferido para países do Extremo Oriente.
- Siderurgia. A atividade siderúrgica obteve êxito em razão da grande quantidade de carvão e de ferro encontrada no país.
- Indústria de transformação. Com o sucesso da siderurgia, as indústrias eletromecânica, de construção naval, automobilística, aeronáutica e de máquinas têxteis também puderam se destacar na economia do país.
- SETORES MODERNOS:
- Indústria petroquímica. A descoberta de reservas petrolíferas no Mar do Norte favoreceu o desenvolvimento dessa indústria. A indústria petroquímica é a base da produção de plásticos e fibras sintéticas, além de produtos químicos para a produção de fertilizantes.
- Indústria eletroeletrônica. Com o aperfeiçoamento dos sistemas produtivos, desenvolveu-se uma poderosa indústria de equipamentos eletrônicos, beneficiando, principalmente, os setores automotivo, aeronáutico e de telecomunicações.
- Indústria alimentícia. O Reino Unido acabou se tornando um grande transformador de produtos agrícolas em alimentos para o consumo final, tirando proveito da grande quantidade de matéria-prima que importa - principalmente cereais e soja.
